湘南学院成人学历教育办学历史可追溯到20世纪80年代末，2003年学校升本后，设立专门机构成教处负责开展成人学历教育和非学历教育。2015年，继续教育学院成立并与成教处合署办公，设有综合办公室、教务科、招生学籍科、培训管理科、自考与学生科，全面负责学校成人学历教育、成人非学历教育、自学考试、职业技能培训的教学、管理和服务工作。

学院坚持转型发展、内涵发展、特色发展、开放办学、服务地方的办学理念，按照稳步发展成人学历教育、自考教育，开拓发展成人非学历教育和职业技能培训的发展思路。依托学校优质资源，广泛开展成人学历教育、高等教育自学考试和短期培训。

学院成人学历教育主要开办高升专和专升本、高升本三个层次，招生专业涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等9个学科门类。坚持以社会需求为导向，面向社会广泛开展联合办学，在湖南、贵州、重庆、云南等4个省、市建立了40余个函授（教学）站（点），现拥有在籍成人教育学生10000余人。学院加强自考助学工作，设立了自考助学站，在籍自考生规模达1000余人；

学院坚持转型发展，充分利用学校优势资源，大力开展各类短期培训工作。2012年，开始承担实施“囯培计划”项目。近5年来，先后承办了“国培计划”、“省培计划”、“市培计划”项目70余项，培训在岗教师7000余人，绩效考核成绩在省内高校与公办培训机构排名中名列前茅，如2013、2014年，承担的小学数学、小学语文置换项目在全省40个置换项目中名列前3名；2015年承担的送培到县示范性培训——送培到宜章县的小学语文、初中语文、小学数学培训项目在全省送培到县的61个项目中名列第3名，先后被省教育厅评为“湖南省教师培训影子实践先进单位”、“湖南省首批学科教师培训基地”。此外，学院还积极开拓行业培训，先后培训乡村医师、地税干部2000余人。目前，学院已经初步形成了短期教育培训、行业培训等非学历教育培训体系。（截止2016年11月）